Herbert W. Armstrong, 1892-1986.

L’homme le plus remarquable du 20ème siècle.

Éditeur, éducateur, présentateur à la télévision, philanthrope, «ambassadeur sans portefeuille de la paix mondiale», était un ami connu et respecté de plusieurs des dirigeants du monde.

Né en 1892, Mr. Armstrong a  assisté  au développement de l’ère industrielle, des transports, de l’ère nucléaire, à la conquête de l’espace et à l’ère des communications. Il a assisté à deux guerres mondiales, aux révolutions culturelles et économiques de la société et des techniques guerrières.

Appelé au service de Dieu, et à contre-cœur loin d’une carrière prometteuse en publicité, M. Armstrong a enduré des années de pauvreté et par des débuts des plus humbles, lancé ce qui deviendrait une œuvre internationale gigantesque afin de transmettre l’avertissement et l’inspirant message d’espoir venant de Dieu.

 Il fut un pionnier et devint le leader incontesté du télévangélisme et un des dirigeants religieux les plus éminents du 20ème siècle. Des millions de personnes ont lu ses articles et l’ont écouté à la radio et la télévision à travers le monde entier.

M. Armstrong fonda l’Ambassador Collège en 1947 à Pasadena, Californie, et plus tard, deux autres campus à Big Sandy au Texas et à Bricket Wood en Angleterre. Des milliers de personnes reçurent une éducation de  haut niveau dans cette institution unique en son genre.

Dans les dernières années de sa vie, il rencontra des chefs d’État  et autres dirigeants du monde entier. Il fut reçu en audience personnelle par des rois, des princes, des présidents, des premiers ministres, des empereurs, des maires, des juges, des parlementaires et autres officiels gouvernementaux, du monde des affaires et de la culture. Il reçut le titre «d’ambassadeur sans portefeuille de la paix mondiale».

À sa mort en 1986, il laissa une Église composée de 725 congrégations locales, à laquelle assistaient 120 000 personnes dont 1 200 ministres. 210 000 personnes de plus contribuaient régulièrement à l’œuvre, générant un revenu annuel de plus de 160 millions de dollars annuellement, plus que recevaient ensemble, Jimmy Swaggart, Oral Roberts, Jim Bakker, Jerry Falwell ou Robert Schuller, autres télévangélistes populaires de  l’époque.

Les programmes de Swaggart, Roberts et Falwell furent distribués sur 197, 192 et 172 marchés de télévision  respectivement mais Le Monde à Venir  avec Herbert W. Armstrong était écouté sur 382 stations et 36 réseaux de radio autour du monde.

La revue phare de l’Église, La Pure Vérité (The Plain Truth), était publié en sept langues avec une distribution de 8,4 millions d’exemplaires. La revue chrétienne La Bonne Nouvelle comptait un tirage de 828 000. La distribution de ces deux revues combinées excédait celles combinées de Times et de Newsweek.

Sous la direction de M. Armstrong, l’Église publiait aussi la revue Youth distribuée aux jeunes à 2,3 millions d’exemplaires, un cours de Bible par correspondance en 32 leçons auquel s’abonnèrent 2 millions de personnes, dans les trente ans de sa distribution, en plus d’une grande quantité de livres et brochures. Plus de 40 millions de brochures furent ainsi distribuées lors des 50 ans du ministère de M. Armstrong, le plus demandé étant Les Anglo-Saxons selon la prophétie, à 6 millions d’exemplaires.

De 1980 à 1985, l’Église  a distribué plus de 447,5 millions de livres, brochures et revues, journaux, leçons et lettres. Seulement en 1985, 1,1 million d’appels téléphoniques furent reçus, 6,7 millions de pièces de courrier et 2,1 millions de noms furent ajoutés à la base de données.

À la fin de 1985, dès sa sortie de presses, le dernier livre de M. Armstrong fut demandé par plus de gens que tout autre livre. En moins de 4 mois, 740 000 personnes demandèrent Le Mystère des siècles, en faisant la publication la plus demandée jamais produite par l’Église.

Bien que ses successeurs seraient en désaccord, l’ancien président américain Ronald Reagan résuma ainsi les sentiments des membres et non-membres de l’Église à la nouvelle de son décès: «Monsieur Armstrong a contribué à partager la Parole de Dieu avec sa communauté et avec les gens dans tout le pays. Vous pouvez être fiers de son héritage.»
 

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MysteryoftheAges.com

Site officiel de Mystère des siècles, l’œuvre la plus importante et finale d’Herbert W. Armstrong.