Neunzehn wichtige, von Herrn Armstrong geschriebene Literaturstücke.

Copyright Philadelphia Kirche Gottes

Dem Tod von Herbert W. Armstrong folgend, übernahm eine neue Gruppe von Führern die Weltweite Kirche, das mediale, humanitäre und religiöse Imperium, das Gott durch ihn aus dem Nichts aufgebaut hatte.

Herrn Armstrongs Nachfolger gaben zu verstehen, dass sie seinen Lehren und Traditionen folgen würden. Dennoch, fast unmittelbar nach seinem Tod fingen die neuen Führer der Kirche an, Herrn Armstrongs Schriften auf raffinierte Weise zu ändern.

Änderungen in Geheimnis der Zeitalter, Herrn Armstrongs krönendem Werk, begannen schnell aufzutauchen, nachdem es im September 1985 herausgegeben worden war, als Herr Armstrong die ersten Exemplare des Buches den Studenten am Ambassador College präsentierte und sie aufforderte, es zusammen mit ihrer Bibel zu studieren, um ihnen zu helfen den Sinngehalt der Bibel zu verdeutlichen.

Kirchenführer legten das Buch im Frühjahr 1988 „auf Wartestellung“, angeblich aus belanglosem Grund und nur für kurze Zeit. Die Weltweite Kirche Gottes publizierte es jedoch nie wieder.

Im Jahr 1989 wurde das Kirchenmitglied und der Pastor Gerald Flurry, gemeinsam mit seinem Assistenten John Amos, zum Hauptsitz der Weltweiten Kirche Gottes in Pasadena, Kalifornien, vorgeladen. Dort wurde er gefeuert, weil er beharrlich an den Lehren von Herrn Armstrong festhielt und die Ablehnung von Geheimnis der Zeitalter anfocht, das, wie die Verwaltung ihm erklärte, „mit Fehlern durchsetzt“ war, obwohl der breiten Mitgliedschaft ein anderer Eindruck vermittelt wurde.

Unmittelbar danach wurde die Philadelphia Kirche gegründet und jene, die unbeirrt an die durch Herrn Armstrong übermittelten Lehren Gottes glaubten, begannen sich anzuschließen.

Im Jahr 1997 druckte die PKG Geheimnis der Zeitalter unter dem Urheberrecht von Herbert Armstrong, machte durch ihre Medien Werbung für das Buch und verteilte es kostenlos an alle, die es anforderten: die „größtmögliche Leserschaft“. Die Weltweite Kirche Gottes widersprach, indem sie Anklage erhob.

Ein sechsjähriger Gerichtsprozess folgte. Die Weltweite Kirche forderte die PKG auf, die Verbreitung von Geheimnis der Zeitalter bzw. aller anderen Bücher von Herrn Armstrong einzustellen, während die PKG argumentierte, dass die neue Administration der WKG im weitesten Sinne des Wortes alle Urheberrechte aufgab.

Die PKG gewann 1999 beim Bezirksgericht aber das Neunte Bundesberufungsgericht widerrief die Auffassung des Bezirksgerichts schlussendlich in einer nicht einstimmigen Entscheidung im darauf folgenden Jahr. Die PKG stoppte daraufhin das Drucken und die Verbreitung des Buches.

Als das Oberste Bundesgericht eine Berufung der PKG ablehnte, konzentrierten sich  beide Kirchen auf den Schadensersatzprozess und die Gegenforderung der PKG um das Recht, die 18 zusätzlichen Werke von Herrn Armstrong publizieren zu dürfen.

Ein Artikel, der den Prozess behandelte, erschien am 21. Februar 2001 auf der Titelseite des Wall Street Journals und eine Kritik über die Meinung des Neunten Bundesberufungsgerichts wurde in der Aprilausgabe des Harvard Law Review im selben Jahr publiziert.

Während die großen Hoffnungen für den Schadensersatzprozess dahinschwanden und die dornige Angelegenheit der Gegenforderung die Rechtslage der WKG erschwerte, wandte sich die Weltweite Kirche Gottes an die PKG mit dem Angebot, Geheimnis der Zeitalter zu verkaufen. Nach einer Reihe von Gegenangeboten und der endgültigen Forderung, dass jede Vereinbarung auch alle 19 Werke, so wie die während des Prozesses gewonnenen Gerichtsdokumente beinhalten muss, erwarb die PKG alle Urheberrechte für Geheimnis der Zeitalter und Herrn Armstrongs andere Werke und erhielt die Ausforschungs-Dokumente, die während des Gerichtsverfahrens freigegeben wurden. Ein Buch, das auf Grund dieser Dokumente geschrieben wurde, Raising the Ruins, erzählt sowohl die Geschichte der WKG, die zu diesem Urheberrechtsstreit führte, als auch vom Gerichtsverfahren selbst und seinem Ausgang. Raising the Ruins ist auch im Magazin Die Philadelphia Posaune in Fortsetzungen verfügbar.
 

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RaisingtheRuins.com
Die offizielle Webseite von Raising the Ruins, die den Kampf um die Aufrechterhaltung von Herbert W. Armstrongs Vermächtnis festhält.