As dezenove peças chaves da literatura escrita por Herbert W. Armstrong.

Direitos de Publicação da Igreja de Deus da Filadélfia

Imediatamente depois da morte de Herbert W. Armstrong, uma nova multidão de líderes assumiu o poder da igreja universal, os meios e o império religioso humanitário que Deus o tinha usado a ele para construir desde o nada.

Os sucessores do Sr. Armstrong indicaram que seguiriam os seus ensinamentos e tradições. Entretanto, quase imediatamente depois que o Sr. Armstrong morreu, os novos líderes da igreja começaram a alterar sùbtilmente a literatura do Sr. Armstrong.

Mudanças no Mistério dos Séculos, a obra mais importante do Sr. Armstrong, começaram a aparecer ràpidamente depois que o livro foi lançado em Setembro de 1985, quando o Sr. Armstrong apresentou com emoção as primeiras cópias do livro aos estudantes do Ambassador College, urgindo-os a estudá-lo juntamente com as suas Bíblias a fim de os ajudar a tornar claro o significado da Bíblia.

Os líderes da igreja puseram o livro “em espera” na Primavera de 1988, supostamente por razões menores e por um curto período. O livro nunca mais voltaria a ver a luz do dia.

Em 1989, o membro e pastor da igreja Gerald Flurry foi convocado à sede da Igreja de Deus Universal em Pasadena, Califórnia, junto com o seu assistente John Amos. Ali ele foi despedido por continuar a aderir aos ensinamentos de Herbert W. Armstrong e por rebater o repúdio ao Mistério dos Séculos, o qual a administração lhe disse, estava “repleto de enganos”, ao mesmo tempo que levavam a membresía em geral a acreditar outra coisa.

Imediatamente depois disto, foi fundada a Igreja de Deus de Filadélfia, e aqueles que continuavam acreditando nos ensinamentos de Deus através do Sr. Armstrong, começaram a unir-se a ela.

Em 1997, a IDF imprimiu O Mistério dos Séculos sob os direitos de publicação do Sr. Herbert W. Armstrong, anunciando o livro através dos meios e distribuíndo-o gratuìtamente a todo aquele que o solicitava: à “maior audiência possível”. A Igreja de Deus Universal respondeu com uma demanda legal.

Houve uma batalha legal de seis anos. A Igreja Universal exigia que a IDF deixasse de distribuír O Mistério dos Séculos ou qualquer outro livro do Sr. Armstrong, enquanto a IDF disputava que a nova administração da IDU tinha abandonado os direitos de publicação e cópia em todo o sentido da palavra.

A IDF ganhou ao nível da corte do distrito em 1999, mas a Corte do Nono Circuito de Apelações finalmente reverteu no ano seguinte a opinião da corte mais baixa em uma decisão dividida. Mais tarde a IDF deteve a impressão e distribuição do livro.

Quando a Corte Suprema declinou uma apelação da IDF, ambas as Igrejas voltaram o seu enfoque para o julgamento de danos e para a contra-demanda da IDF pelos direitos a produzir as 18 obras adicionais do Sr. Armstrong.

Um artigo cobrindo este litígio apareceu em primeira página a 21 de fevereiro de 2001, no Wall Street Journal, e uma crítica à opinião do Nono Circuito foi publicada na edição de Abril do Harvard Law Review do mesmo ano.

Como as grandes esperanças do julgamento de danos se reduziram e o agudo assunto da contra-demanda complicou a posição legal da IDU, a Igreja de Deus Universal contactou a IDF oferecendo-lhe vender O Mistério dos Séculos. Depois de uma série de ofertas e finalmente insistindo que qualquer acerto incluíra todas as 19 obras assim como os documentos da corte obtidos durante a demanda legal, a IDF comprou os direitos completos de publicação de O Mistério dos Séculos e as outras obras do Sr. Armstrong e reteve os documentos descobertos e revelados durante a demanda legal. Um livro escrito tendo como base esses documentos, Raising the Ruins [Levantando as ruínas], regista a história da IDU dirigindo a batalha pelos direitos de publicação, assim como o caso da corte e o seu resultado. Levantando as ruínas também está disponível em forma de série na revista Trombeta de Filadélfia.
 

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RaisingtheRuins.com
Página oficial da Web do livro Levantando as Ruínas, relatando a luta para preservar o legado de Herbert W. Armstrong.