Herbert W. Armstrong, 1892-1986.

El hombre más sobresaliente del siglo veinte

Herbert W. Armstrong fue conocido y amigo de líderes alrededor del mundo como publicista, educador, presentador, filántropo, y “embajador no oficial para la paz mundial”.

Nacido en 1892, el Sr. Armstrong experimentó el advenimiento de la era industrial, la era del transporte, la era nuclear, la era espacial y la era de la información. Él fue testigo de dos guerras mundiales y revoluciones en la cultura, la economía, la guerra y la sociedad.

Llamado al servicio de Dios y apartado de una prometedora carrera publicitaria, completamente contra su voluntad, el Sr. Armstrong enfrentó años de pobreza y el más pequeño de los inicios de lo que se convertiría en una gigantesca obra mundial comunicando el mensaje de Dios de advertencia y esperanza inspiradora.

Él se convirtió en pionero y luego en el líder mundial del evangelismo por televisión y uno de los más prominentes líderes religiosos del siglo XX, visto, leído y seguido por millones en todo el mundo.

El Sr. Armstrong estableció Ambassador College en 1947 en Pasadena, y más tarde fundó dos campus más en Big Sandy, Texas, y Bricket Word, Inglaterra. Miles de estudiantes fueron educados por esta institución de educación superior que transformó sus vidas.

Al final de su vida, el Sr. Armstrong se reunió con líderes de estado y otros altos oficiales alrededor del mundo. En sus audiencias personales con reyes, príncipes, presidentes, primeros ministros, emperadores, alcaldes, jueces, miembros de la legislatura, y otros líderes del gobierno, la sociedad y los negocios, él fue conocido como un “embajador sin portafolio para la paz mundial”.

Cuando murió en 1986, el Sr. Armstrong dejo atrás una iglesia con 725 congregaciones en 57 países con una asistencia semanal mundial de 120,000 personas y 1,200 ministros. Otras 210,000 personas contribuían a la obra regularmente, y la iglesia recibía más de $160 millones de dólares anualmente; más ingresos que los que recibió Jimmy Swaggart, Oral Roberts, Jim Bakker, Jerry Falwell, o Robert Schuller, evangelistas populares de esa época.

Los programas de Swaggart, Robert y Falwell salieron al aire en 197, 192 y 172 mercados de televisión, respectivamente, pero The World Tomorrow con Herbert W. Armstrong pudo verse en 382 estaciones y 36 emisoras de radio alrededor del mundo.

La revista insignia de la iglesia, la Pura Verdad, fue publicada en siete idiomas con una circulación mundial de 8.4 millones de ejemplares. La revista de vida cristiana las Buenas Noticias tuvo una circulación de 828,000. Sumadas juntas, estas dos revistas superaban las circulaciones de las revistas Time y Newsweek combinadas.

Bajo el Sr. Armstrong, la iglesia también produjo una revista popular para jóvenes con una circulación de 2.3 millones, un curso por correspondencia de 32 lecciones en el que más de 2 millones de personas se inscribieron durante sus 30 años de publicación, y una colección de libros y folletos. Más de 40 millones de libros y folletos fueron distribuidos durante el transcurso del ministerio de 50 años del Sr. Armstrong; el más solicitado de todos (6 millones) fue Estados Unidos y Gran Bretaña en profecía.

Entre 1980 y 1985, la iglesia distribuyó 447.5 millones de libros, folletos, revistas, periódicos, lecciones y cartas. Solamente en 1985, respondió 1.1 millones de llamadas telefónicas, recibió 6.7 millones de cartas por correo y agregó 2.1 millones de nombres nuevos a su base de datos.

Al final de 1985, tan pronto llegó de la imprenta, el libro final del Sr. Armstrong fue solicitado más que cualquier otro. En menos de 4 meses, 740,000 personas solicitaron El Misterio de los Siglos, haciéndolo la publicación de más rápida circulación que la iglesia hubiese producido alguna vez.

Aunque los sucesores del Sr. Armstrong estarían en desacuerdo, el Presidente de Estados Unidos Ronald Reagan resumió los sentimientos de los miembros y no miembros de la iglesia igualmente tras la noticia de su muerte así: “El Sr. Armstrong contribuyó compartiendo la palabra del Señor con su comunidad y con la gente a través de toda la nación”, dijo él. “Pueden estar orgullosos de su legado”.
 

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Página Web oficial de El Misterio de los Siglos, la última y más importante obra de Herbert W. Armstrong.